Astronómovia používajú slovo „spojenie“ na opis stretnutí planét a iných objektov na kupole našej oblohy. Termín „veľká spojka“ používajú na označenie stretnutia dvoch najväčších svetov našej slnečnej sústavy, Jupitera a Saturnu. 21. decembra 2020 prebehne veľká spojka Jupitera a Saturnu a bude veľmi viditeľná na západe po západe slnka každý večer. 21. decembra bude dvojica od seba vzdialená iba 0,1 stupňa. Niektorí tvrdia, že tento pár bude v ten deň vyzerať ako podlhovastá hviezda.
Dejiny
V roku 1610 namieril taliansky astronóm Galileo Galilei svoj ďalekohľad na nočnú oblohu a objavil štyri mesiace Jupitera – Io, Europu, Ganymede a Callisto. V tom istom roku objavil Galileo tiež zvláštny ovál obklopujúci Saturn, ktorý sa podľa neskorších pozorovaní stal jeho prstencom.
Tieto objavy zmenili to, ako ľudia chápali vzdialené dosahy našej slnečnej sústavy. O trinásť rokov neskôr, v roku 1623, cestovali dve obrovské planéty slnečnej sústavy, Jupiter a Saturn, po oblohe. Jupiter dobehol a minul Saturn v astronomickej udalosti známej ako „Veľká konjunkcia“.
„Predstavte si našu slnečnú sústavu ako nejakú trať pretekov, pri čom každá planéta sa na nej pohybuje.“ povedal Henry Throop, astronóm divízie planetárnych vied so sídlom v NASA vo Washingtone. „Z našej vzdialenej polohy budeme schopní vidieť, ako sa Jupiter približuje k Saturnu po celý mesiac, no konečne sa stretnú až 21.decembra.“
Prečo je 21. december tak vzácny?
Zdá sa, že planéty sa v slnečnej sústave pravidelne míňajú a polohy Jupitera a Saturnu sú na oblohe zarovnané asi raz za 20 rokov. Čím je tohtoročná podívaná tak vzácna?
Je to už takmer 400 rokov, čo planéty prešli na oblohe takto blízko seba a je to takmer 800 rokov od chvíle, keď došlo v noci k zosúladeniu Saturnu a Jupitera, tak ako to bude do roku 2020.
Najbližšie zarovnanie sa objaví s odstupom desatiny stupňa a bude trvať niekoľko dní. Dvadsiateho prvého dňa sa objavia tak blízko seba, že malíček v dĺžke ruky ľahko pokryje obe planéty na oblohe. Planéty bude ľahké vidieť voľným okom pri pohľade na juhozápad tesne po západe slnka.
Jupiter je jasnejší ako ktorákoľvek hviezda. Saturn nie je taký jasný ako Jupiter, ale je taký jasný ako najjasnejšie hviezdy a žiari výrazne zlatou farbou. Saturn je len na východ od Jupitera na kupole oblohy.
Tieto dve planéty sú viditeľné svojou jasnosťou a blízkosťou k sebe. Keď sa na ne pozeráte, môžete si všimnúť, že – na rozdiel od mihotajúcich sa hviezd – Jupiter aj Saturn svietia stabilne. V novembri boli dve plynné obrie planéty od seba vzdialené asi 3 stupne. V čase od 21. novembra do dňa samotnej konjunkcie, 21. decembra, bude Jupiter cestovať asi o 6 stupňov a Saturn o 3 stupne. Tento pohyb bude znamenať, že Jupiter prekonáva 3-stupňový rozdiel medzi sebou a Saturnom. Bingo! Skvelá konjunkcia! Na obrázku nižšie je pohyb Jupitera za pár dní v decembri.
ZDROJE:
https://www.nasa.gov/feature/the-great-conjunction-of-jupiter-and-saturn
