Predstavte si východ slnka v posledný deň mezozoickej éry, pred 66 miliónmi rokov. V močiaroch a ihličnatých lesoch pozdĺž pobrežia dnešného polostrova Yucatán v Mexiku sa zhrabávajú štrky slnečného svetla. Krvavo teplé more Mexického zálivu sa hemží životom. Čo presne sa udialo v deň, kedy vymreli dinosaury? Čítajte ďalej a dozviete sa.
Veľa teórie, málo dôkazu
Dinosaury putovali po Zemi 160 miliónov rokov až do ich náhleho zániku pred asi 65,5 miliónmi rokov, v prípade, ktorý je dnes známy ako zánik kriedy alebo terciárna kubatúra.
Okrem dinosaurov vymrelo súčasne mnoho ďalších druhov cicavcov, obojživelníkov a rastlín. V priebehu rokov paleontológovia navrhli niekoľko teórií tejto rozsiahlej smrti. Jednou rannou teóriou bolo, že drobné cicavce jedli vajcia dinosaura, čím znižovali populáciu dinosaurov, kým sa nestala neudržateľnou. Ďalšou teóriou bolo, že telá dinosaurov sa stali príliš veľkými na to, aby ich ovládali ich malé mozgy.
Priebeh explózie
Ako sa tento stratený svet dinosaurov a nadmerné rozmnožovanie hmyzu, bzučanie a vírenie životom, asteroid s veľkosťou hory horí sa rútil smerom k Zemi rýchlosťou približne 64 000 kilometrov za hodinu.
Na chvíľu prchavé ohnivé gule, ktoré sa zdajú byť omnoho väčšie a jasnejšie ako slnko, sa šíria po oblohe. O okamih neskôr sa asteroid zabije do Zeme s výbušným výnosom odhadovaným na viac ako 100 biliónov ton TNT.
Náraz prenikne do zemskej kôry do hĺbky niekoľko kilometrov, vytvorí sa kráter viac ako 185 kilometrov veľký a vyparí tisíce kubických kilometrov skaly. Táto udalosť započala reťaz globálnych katastrof, ktoré zničili 80 percent života na Zemi – vrátane väčšiny dinosaurov.
Tento apokalyptický príbeh bol opísaný v nespočetných knihách a časopisoch od chvíle, keď bola teória nárazu asteroidov prvýkrát uvedená v roku 1980.
Identifikácia kráteru Chicxulub v Mexickom zálive dalo vedcom odpoveď na otázky „kde“ a „kedy“. Avšak to, ako presne vyhynul všetok život na Zemi je doteraz záhadou.
Minulý mesiac tím britských vedcov pracujúcich na vrtnej plošine na otvorenom mori v Mexickom zálive získal prvé vzorky jadra z „vrcholového kruhu“ kráteru Chicxulub. Tento kruh je miestom, kde sa šokovaná Zem odrazila v sekundách po náraze a opuch vytvoril v stenách kráteru veľkú kruhovú štruktúru. Štúdiom jeho turbulentnej geológie vedci dúfajú, že sa im podarí lepšie porozumieť fenomenálnym silám, ktoré sa v ten deň uvoľnili.
Znovu-prežitie dňa D
To, čo už je známe, by sa stalo predstavivosťou hollywoodskych scenáristov. Pomocou „kalkulačky dopadov“ vyvinutej tímom geofyzikov z Purdue University a Imperial College London môžu používatelia zadať niekoľko kľúčových detailov, ako je napríklad veľkosť a rýchlosť asteroidu, aby vykreslili živý obraz udalostí.
„Môžete doň zadať rôzne vzdialenosti od vzdialenosti dopadu na to, aby ste videli ako sa môžu meniť následky, ktoré sú závislé na vzdialenosti.“ hovorí Joanna Morgan, jedna z hlavných vedkýň tímu skúmajúceho kráter Chicxulub. „Ak by ste boli v blízkosti pádu meteoru do vzdialenosti 1000 km, do sekundy by ste umreli.“
Deväť sekúnd po náraze by bol pozorovateľ v tejto vzdialenosti upečený výbuchom tepelného žiarenia. Stromy, tráva a kríky by sa spontánne dostali do plameňa a každý prítomný by utrpel okamžité popáleniny tretieho stupňa na celom tele.
Ďalší stupeň skazy: povodeň
Po požiari prišla povodeň.
V závislosti od miestnej topografie by náraz ovplyvnil fenomenálnu vlnu tsunami až do výšky 305 metrov. A pri dolnom odhade 10,1 na Richterovej stupnici by následné zemetrasenie bolo silnejšie ako čokoľvek, čo kedy ľudia merali alebo zažili.
“Seizmická udalosť tejto veľkosti by bola ekvivalentom všetkých zemetrasení na svete za minulých 160 rokov, “hovorí Rick Aster, profesor seizmológie na Colorado State University a bývalý prezident Seismologickej spoločnosti Ameriky.
O niečo viac ako osem minút po náraze sa tekutina začala rozlievať a dusila horiacu krajinu pod pokrývkou horúceho štrku a popola. Bližšie k nárazovej zóne by bola zem zakopaná pod stovkami až tisíckami stôp sutiny.
Asi o 45 minút neskôr sa v oblasti roztrhne výbuch vetra rýchlosťou 965 kilometrov za hodinu, rozptýlia zvyšky a vyrovnáva všetko, čo by ešte mohlo stáť. Zvuk explózie by dorazil v rovnakom čase vo forme 105-decibelového hukotu ohlušujúceho ako prúd.
Zatmenie
Ďalej, mimo dosahu priamych účinkov explózie, by sa pozorovateľ nechal spracovať s ohľadom na zatmenie oblohy a na apokalyptické zobrazenie streleckých hviezd vytvorených nárazovými troskami, ktoré pršali späť na Zem.
Po červenej žiare by obloha stmavla, pretože popol a trosky, ktoré sa točili okolo planéty, vytvorili súmrak, ktorý trval nejakú dobu.
Posledné momenty
Zatiaľ čo väčšina účtov sa zameriava na veľkolepé násilie prvých pár minút až dní po dopade, boli to práve dlhodobé účinky na životné prostredie, ktoré nakoniec zničili väčšinu dinosaurov a zvyšku života na Zemi.
Sadze a popol by potrebovali mesiace na to, aby sa z atmosféry vymyli a keď by sa tak stalo, dážď by klesal ako kyslé bahno. Masívne požiare by spôsobili obrovské množstvo toxínov, ktoré dočasne zničili ochrannú ozónovú vrstvu planéty.
Potom došlo k uhlíkovej stope samotného dopadu, ktorý uvoľnil odhadom 10 000 miliárd ton oxidu uhličitého, 100 miliárd ton oxidu uhoľnatého a ďalších 100 miliárd ton metánu v jednom páde.
ZDROJE:
https://www.history.com/topics/pre-history/why-did-the-dinosaurs-die-out-1
