Ženy, ktoré získali Nobelovu cenu, chcú inšpirovať novú generáciu vedkýň

Tento rok sa Jennifer Doudna a Emmanuelle Charpentier stali prvými v ženskom tíme, ktoré získali Nobelovu cenu za vedu za prínos v oblasti úpravy génov. Tohtoročnými víťazkami boli aj ďalšie ženy: astronómka Andrea Ghez a poetka Louise Glück. 

Inšpirácia pre novú generáciu

Je mimoriadne neobvyklé, že toľko žien oslavuje získanie Nobelových cien. Dúfajú, že inšpirujú novú generáciu výskumníkov. Je „skvelé, že to vidia najmä mladšie ženy, a že práca žien sa dá rozpoznať rovnako ako práca mužov,“ povedala novinárom Doudna.

Od prvého udelenia Nobelovej ceny v roku 1901 iba jedna zo žien získala cenu za prírodné vedy. Štyri ženy získali Nobelovu cenu za fyziku (z toho dve za posledné tri roky), sedem za chémiu (z toho dva v tomto roku), dve za ekonómiu, a 12 v lekárstve alebo fyziológii. Štatisticky vzaté, ženy sú dramaticky nedostatočne zastúpené na Nobelových cenách, dokonca viac ako na akademickej pôde všeobecne.

To sa však možno začína meniť

Je to „historický okamih“, keď máme toľko laureátok, hovorí Pernilla Wittung Stafsheden z Kráľovskej švédskej akadémie vied, ktorá je súčasťou chemického výboru. Bolo ťažké prehliadnuť vývoj CRISPR-Cas9, nástroja, ktorý umožňuje výskumníkom “strihať” a upravovať genetický kód rastlín a zvierat, od spoločnosti Doudna a Charpentier.

Je to menej ako desať rokov od ich seminárnej práce a rôzne tímy ju už používajú na hľadanie liečby rakoviny, Alzheimerovej choroby, slepoty a mnohých ďalších – a táto metóda má uplatnenie aj v poľnohospodárstve. Pre laureátov to nie je len oslava ich práce: je to šanca vznietiť plameň nových generácií. „Prajem si, aby to poskytlo pozitívne posolstvo mladým dievčatám, ktoré by chceli ísť cestou vedy, a ukázalo im, že ženy vo vede môžu mať vplyv aj prostredníctvom výskumu, ktorý vykonávajú,“ uviedol Charpentier.

Príležitosť pre ženy

Doudna to považuje za príležitosť pre ženy vo vede, aby sa chopili rovnosti. „Myslím si, že u mnohých žien existuje pocit, že bez ohľadu na to, čo robia, svoju prácu nikdy nespoznajú, ako by to bolo, keby boli mužom,“ povedala. „A samozrejme by som rada videla túto zmenu a myslím si, že toto je krok správnym smerom.“ 

Ich komentáre sa zhodujú s vyjadreniami Andrea Gheza, ktorý po získaní ceny za fyziku spolu s Rogerom Penrosom a Reinhardom Genzelom uviedol nasledovné slová. „Dúfam, že dokážem inšpirovať ďalšie mladé ženy v tejto oblasti. Je to oblasť, ktorá má toľko pôžitkov, a ak sa vášnivo zaujímate o vedu, dá sa toho urobiť veľa.“

Iní vedci sa zhodujú, že by mohlo ísť o bod obratu. Pokiaľ ide o rozmanitosť na akademickej pôde, pokrok je stále pomalý a tieto vysoké ocenenia by mohli mať podstatný dopad. James Turner z Inštitútu Františka Cricka uviedol, že Nobelova cena bola „triumfom“ žien vo vede. „Vďaka ich objavom je možné experimenty s genetickými modifikáciami, ktoré nám predtým trvali roky, dosiahnuť do niekoľkých týždňov,“ uviedol. Vo veľkej časti akademického sveta sa vyskytli podobné odpovede.

Prichádza zmena

Mnohí však varujú, že to stále nie je dosť. Najmä pre ženy na začiatku kariéry pretrvávajúce prekážky stále existujú a nezmiznú po niekoľkých Nobelových cenách. Fatima Tokhmafshan, genetička a bioetička z Výskumného ústavu zdravotníckeho centra McGill University v Kanade, tvrdí, že je to pre mladé študentky demoralizujúce, keď sa dozvedia, že historické výskumníčky boli zatienené alebo sa im nevenovala pozornosť.

Ale aj keď je to iba krok v zdĺhavom maratóne, je to stále krok vpred a potenciálny náznak toho, že môže prísť zmena. Keď Donna Strickland v roku 2018 získala Nobelovu cenu za fyziku za prácu na laseroch s vysokou intenzitou, bola prvou laureátkou v odbore od roku 1963. Na nobelovom stretnutí v Lindau v roku 2019 vtipkovala, že bola jedinou laureátkou. A dúfala, že budúci rok nebude stále jediná. Zdá sa, že sa jej želanie splnilo, a to je dobré nielen pre ženy vo vede, ale aj pre vedu vo všeobecnosti.

Zdroje: